華人社會的「冬至」
古云：「冬至大過年。」意即冬至跟過年一樣重要。中國傳統社會十分重視冬至，這一天，日最短；夜最長；天最黑。因此，冬至意味著陰陽轉化、萬象更新之始。
冬至代表著迎接一年中最寒冷的季節，除了是季節交替、農事轉換的轉淚點之外，古人也相信，冬至是人體陰陽氣血的轉變時機。因此，冬至不僅僅是吃湯圓，也是歲末回老家進補、與家人重聚吃團圓飯的節日。
瞭解習俗，傳承文化
由漢朝開始，冬至不僅是農曆節氣，更是節日。冬至會舉行慶典儀式，官員放假；民間休市。
冬至是古代新年的開始，自古都要祭天以添歲。而且，一年四季中，冬天為人類最容易自然死亡的季節，因此自古以來人們皆將年視為關，稱為「年關」，並以吃湯圓做為「添歲」。
「冬至」也是廟宇寺院的重要節日
古人們將春夏降雨、大災洪荒視為神靈所為，因此特別重視祭祀活動。冬至便是古人娛神祭天的盛大節日。冬至時，佛教寺院會舉行祭祀法會，祭天祭祖，以求國泰民安。
台南市著名的保濟宮便有每年冬至「送火王」的習俗，並於近年由台南市政府文化資產管理處登錄為「市定民俗」。「送火王」又稱作「火醮」，象徵著驅趕火鬼，是為保佑當地居民免遭火災的習俗，儀式在每年冬至的前一晚舉行，藉此消弭火災，現已綿延百年以上。
參考來源
- 台南市將軍區保濟宮
https://www.facebook.com/bauchigung/
- 風生活新知
村大銅器 