蠟燭代表順化（陽火、光明），香花茶燭為學道之人敬神之必須供品。其用意在於「叫醒神明」或是「祖先」。
在古代，人們在燭台上點蠟燭，藉火引點神明之光，使之照亮前途，幫自己打亮光明前途。現今社會多以「神明燈」取代燭台。
《光明燈的由來》
佛陀時代，有一位貧窮孤苦以乞討維生的貧女名叫難陀，以乞到的一件舊衣換得一文錢，將一文錢買了一盞油燈，歡喜虔誠地供養佛陀，並發願：「願此光明燈，除去無始以來心中的無明黑暗，得大智慧；願一切眾生亦能滅除內心的癡闇。第二天，所有燈都滅了，唯獨難陀女所供的燈依舊光明熾耀。佛陀隨即開示大眾：「這盞燈，即是傾四海之水來澆，暴風來吹，也不能熄滅。因為這是發菩提心之人所施的燈。」接著即為難陀女授記，未來當得作佛，名號燈光如來。
